Кустарник семейства волчниковых высотой 0,3—1,8 м.
Листья очередные, цельнокрайние, продолговато-ланцетные, скрученные на концах ветвей. Цветет в апреле—мае. Цветки трубчатые, розовые, появляются до распускания листьев.
Плод — сочная красная костянка с яйцевидной темно-бурой блестящей косточкой. Созревает в июле—августе.
Растет в тенистых, влажных хвойных и лиственных лесах, по долинам рек, на вырубках и гарях, известковых и гипсовых почвах, в горных тенистых лесах, одиночно или группами, иногда образует заросли.
Используют для плетения женских шляп, мелких корзин и других изделий. В ветеринарии применяют для борьбы с педикулезом у овец.
Лекарственным сырьем служат ветки и кора.
В коре содержатся дитерпеноиды, кумарины, катехины, флавоноиды и сапонины, в ветвях — углеводы, b-систерины, фенолы и кумарины. В листьях найдены кумарины и флавоноиды, в плодах — жирное масло.
Настойку коры применяют наружно при:
-
фурункулезе;
-
туберкулезе кожи;
-
воспалительных заболеваниях глаз.
Для приготовления отвара 2 г сырья заливают 1 стаканом горячей воды, кипятят на слабом огне в закрытой эмалированной посуде в течение 20 мин, процеживают горячим, отжимают и доводят объем до исходного. Принимают по 5 капель 3 раза в день после еды.
Курс лечения — 5 дней.
Для приготовления настойки 1 г сырья заливают 100 мл 70%-ного спирта и настаивают в течение 2 недель в темном месте. Принимают по 1—2 капли 3 раза в день после еды.
Курс лечения — 5—7 дней.
Из настойки коры можно сделать мазь. Для этого 20 мл препарата смешивают сначала с ланолином (50 г), затем постепенно добавляют вазелин (50 г). Больные места смазывают на ночь и укутывают фланелью. Мазь из зрелых сухих плодов применяют как антиневралгическое средство.
Волчник ядовит, поэтому пользоваться его препаратами можно только по рекомендации и под наблюдением врача.