Однолетнее шероховатое растение семейства тыквенных. Стебель лежачий или восходящий длиной 50—150 см. Листья сердцевидно-яйцевидные или слегка лопастные, городчатые по краю, снизу серовато-войлочные. Цветет в июне-июле. Цветки желтоватые, собраны в кисти на длинных цветоносах.
Плод — сочная тыква, при созревании отделяется от плодоножки.
Бешеный огурец распространен почти по всей территории СССР, но чаще встречается на Кавказе и в Средней Азии. Растет по мусорным местам, залежам, у изгородей, по обочинам дорог и на огородах. Растение ядовито.
Лекарственным сырьем служат надземная часть и корни. Надземную часть заготавливают во время цветения. Стебли разрезают на куски и сушат в солнечную погоду в тени. Сырье считается готовым, если стебли при сгибании не гнутся, а ломаются. Корни собирают осенью, отряхивают от земли, промывают холодной водой, подвяливают на солнце или в помещении с хорошей вентиляцией и сушат в сушилке или протопленной печи. Хранят в закрытой таре в течение 1 года.
Сырье содержат:
-
тритерпеноиды (курбитацины);
-
каротиноиды;
-
стероиды;
-
алкалоиды;
-
органические кислоты;
-
азотосодержащие соединения (аллантоин);
-
витамин С;
-
высшие жирные кислоты и другие вещества.
Порошок используют при грибковых заболеваниях кожи.
Для лечения длительно не заживающих трофических язв применяют надземную часть растения. В этом случае готовят отвар из расчета 1 ст. л. сырья на 1 стакан горячей воды. Кипятят в закрытой эмалированной посуде на водяной бане в течение 20 мин, процеживают горячим и доводят объем кипяченой водой до исходного. Затем 1 ст. л. отвара смешивают с 1 ч. л. муки, прикладывают к язве и забинтовывают. При грибковом поражении кожи отваром протирают пораженные места.
Свежий сок, разбавленный водой в соотношении 1 : 4, дает положительные результаты при заболевании придаточных пазух.
Использовать бешеный огурец с лечебной целью можно только по рекомендации и под наблюдением врача.